我国对于八角的使用范围还是比较广泛的一个国度。八角属于双子科的一种。别名大茴香、八角、八月珠。果实形若星状，同时具有八个菱角，因而得名八角。八角生长于阴湿、土壤疏松的山地。原产亚洲东南部和美洲，现主中国广西、云南、福建南部、广东西部是主要的产区。除栽培的八角外，其他野生种类的果实多有剧毒，误用可引起死亡。多食八角可能会伤目，长疮。
二、八角形态特征
每年第一次开花所结的果实称为“春八角”，第二次开花结的果实称为“秋八角”，秋八角肥壮饱满，皮红色，气味浓郁，品质较好木兰科八角属常绿乔木植物，株高10-15米。树皮灰色至红褐色。枝密集，成水平伸展。单叶互生，叶片革质，椭圆状倒卵形至椭圆状倒披针形，长5-11厘米，宽1.5-4厘米。先端急尖或渐尖，基部楔形，全缘，上面深绿色，光亮无毛，有透明油点，下面淡绿色，被疏毛。
春季花单生于叶腋，有花梗；萼片3，黄绿色；花瓣6～9，淡红至深红色，广卵圆形或长圆形；花期春、秋季。聚合果放射星芒状，直径3.5厘米，红褐色;蓇葖顶端钝呈鸟嘴形，每一蓇葖含种子一粒。果期秋季至翌年春季。种子扁卵形，长约6mm，红棕色或灰棕色，有光泽，气味香甜。
三、八角化学成分
果实含有含挥发油、脂肪油、蛋白质、树脂等，提取物为回香油，其中种子中含有茴香油1.7%-2.7%，干果和干叶的茴香油含量分别为12%-13%、1.6%- 1.8%。茴香油的主要成分为茴香醚、茴香醛和茴香酮、黄璋醚、水芹烯等。
茴香油能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有健胃、行气的功效，有助于缓解痉挛、减轻疼痛；
水芹烯能促进骨髓细胞成熟并释放入外周血液，有明显的升高白细胞的作用，主要是升高中性粒细胞，可用于白细胞减少症。
四、八角营养分析
果实含有挥发油，其主要成分为茴香醚（Anethole）、茴香醛（Anisaldehyde）和茴香酮（Anisylacetone）。
①八角的主要成分是茴香油，它能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有健胃、行气的功效，有助于缓解痉挛、减轻疼痛。
②茴香烯能促进骨髓细胞成熟并释放入外周血液，有明显的升高白细胞的作用，主要是升高中性粒细胞，可用于白细胞减少症。
（一）果实及种子
1、药用价值
八角茴香的果实可入药。其性温，味辛。有温阳散寒，理气止痛之功效。用于治疗寒呕逆，寒疝腹痛，肾虚腰痛，干、湿脚气等症。
2、食品调料
果实与种子可作调料，具强烈香味。八角是制作冷菜及炖、焖菜肴中不可少的调味品，其作用为其他香料所不及，也是加工五香粉的主要原料。
3、工业价值八角果实和枝叶都是提取茴油的主要原料，由于具有浓烈的芳香味道，工业上作香水、牙膏、香皂等的原料，也可用在医药上，作驱风剂及兴奋剂。
（二）、木材
八角木材红褐色，纹理直，结构细致，质轻软，有香味，抗虫害，供作家具、箱板、玩具、细木工用材。
六、八角食疗作用：
八角有温阳散寒，理气止痛的功效。 与八角茴香类似的伪品：红茴香，其特点是：有14角，颜色比8角者鲜红。买家要特别注意，尽量 买整个的大料，不要碎的。红茴香有大毒，已有误食中毒致死病例！下面就来介绍一种药物。
达菲有效成分来自八角。瑞士罗氏制药公司日前公布达菲主要有效成分来自中国常用调味料八角茴香。针对于此，专家警告说，吃八角不能直接预防流感，日常饮食中盲目过量食用八角反而会导致中毒。达菲是一种常规抗流感药物，动物实验显示它对H5N1型禽流感病毒有抑制效力。达菲共有12道生产工序，最初是从八角茴香中提取莽草酸。这一消息使不少人误以为日常饮食中多吃八角也可预防禽流感，甚至出现了抢购八角的风潮。
专家对此评价说，并不是将八角煎汁服用就可抗击禽流感。一般来说，八角在烹饪过程中产生莽草酸的几率不大。另外，八角茴香中含有黄樟醚，过量食用可能导致中毒。
七、八角食用方法
1、八角在烹饪中应用广泛，主要用于煮、炸、卤、酱及烧等烹调加工中，常在制作牛肉、兔肉的菜肴中加入，可除腥膻等异味，增添芳香气味，并可调剂口味，增进食欲；
2、炖肉时，肉下锅就放入八角，它的香味可充分水解溶入肉内，使肉味更加醇香；
3、做上汤白菜时，可在白菜中加入盐、八角同煮，最后放些香油，这样做出的菜有浓郁的荤菜味；
1. 适宜痉挛疼痛者、白细胞减少症患者食用；
2. 不适宜阴虚火旺者食用。
在日常的生活中需要八角的地方还很多，那么消费者在购买八角的时候怎么才能鉴别出真假呢？市民购买时可以从外观和口味两点来比较一下。从外形上看，真正的八角呈褐棕色，角瓣整齐且往往都是半开不开的，露出里面的种子来。假八角往往色泽浅黄，角瓣不整齐，角的尖端带钩。还有一个方法是从味道上鉴别，正宗的八角味道辛辣，香味足，但不会麻嘴；假八角滋味淡，有一股类似柚叶、樟脑、松针的气味，有麻舌感。
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