圣诞节是包括美国在内的西方国家最重要的节日之一，全美国的公司、学校及政府单位都会迎来长短不等的假期。由于宗教信仰原因，美国的犹太人并不庆祝圣诞节。然而令人意外的是，圣诞节这一传统的西方节日不知不觉间已经融入了不少中国元素，比如——中国菜。每一年的圣诞节，美国全国上下的家庭都会团聚在一起，人们互相交换礼物、享用火腿和火鸡、纪念耶稣诞辰。就一些美国犹太人来说，对平安夜大餐的期待并不是小糖果，而是配有苏梅酱的烤鸭、大碗的牛肉捞面以及大盘的左宗棠鸡，可能还有一些酸辣的汤。
这一习惯已经逐渐演变成全国性的仪式。不仅民间传说，一些数据也能说明问题。根据谷歌的搜索趋势显示：每一年的圣诞，人们对中国食物的兴趣都会呈现爆炸式的增长。在谷歌上，全年中，没有哪一天 “中国食物”的搜索数量能赶得上圣诞节。
谷歌数据显示，“中餐”一词的搜索频率在圣诞节期间飙升
我们来看看美国最高法院大法官在2010年同意权听证会上说的一番话。经过一番激烈的你来我往，参议员Lindsey Graham停下来问Kagan大法官之前的圣诞节在哪里度过，这位女性大法官说：“还有哪，还不是和所有的犹太人一样，多半在哪个中餐馆。”这时候Chuck Schumer参议员插话说：“请允许我打断一下，(除了中餐馆)没有别的餐馆还开门了。”其实犹太人圣诞节吃中餐背后有深远的历史、社会和宗教原因。
为什么美国犹太人圣诞节吃中餐？
故事开始于下东区，在上世纪末的那段安详的日子，美国记者，也是《寻找左宗棠》一片的制作人Jennifer 8. Lee这样说过：“犹太人和华人是美国移民里最大的两个非基督群体。”虽然中国餐馆在星期天和节假日并不关门，然而连接犹太人和华人这两个群体的可不仅仅是两者的相似性，Lee说，犹太人喜欢中餐，体现出的是移民历史，从中可以看出外来者在美国的生活情况。
1899年，在纽约居住的犹太人只有40万，到了1910年，就飙升至100万左右。他们发现只有中餐馆包容他们，而且除了犹太洁食，中餐馆的食物是他们比较容易接受的。纽约城获赞最多的中餐馆RedFarm的老板Ed Schonfeld说：“中餐馆是让人最容易联想到犹太洁食的地方。”犹太律法规定肉不得与奶同食，而中餐馆向来是没有奶制品的。
再看看美国的另外两大少数民族墨西哥和意大利的菜，这些菜里都混有大量奶制品和肉。所以中餐让犹太人能够放心地食用外国食物。此外，对于犹太人来说，下东区和唐人街的中餐馆虽然充斥着大量猪肉菜和贝壳菜(猪肉和贝类是犹太教中认为不洁的食物，猪不反刍所以不洁，“凡是水中有鳍有鳞的，不论是海里的，或河里的，都可以吃”，贝类没没有鳍有鳞，所以也不能吃。)，然而杂碎菜和饺子却给了犹太人符合教义的幻觉。不过，Schoenfeld说无论是中餐还是犹太人都在演化，圣诞节这天对于许多中国餐馆来说，是生意最好的日子。
可是，随便问一个坚持正宗中餐的人，只要问他/她，你觉得美式中餐如何如何，他/她肯定会对这些不正宗的中餐嗤之以鼻。本周两名美国人在上海开了一家餐馆，专卖美食中餐，比如什么橙皮鸡、猪肉蛋卷、啊，当然还有大家最喜欢的左宗棠鸡，所有这些都是传统中国菜里不存在的“伪中餐”，就连餐馆的名字也很美式：“幸运饼”。Schoenfeld对美式中餐十分不屑，他觉得这些美国化的中餐是践踏文化的纯真。他说：“你要是去意大利，你会看见随便哪家中餐馆都在努力迎合意大利顾客的喜好。”
几个世纪过去了，不同的宗教习俗在美国涌现，新的精神礼仪已经生根，虽然是新生事物，但是许多文化都来自过去。犹太人过圣诞节在许多方面都可以视作是当代犹太人对信仰的新主张。毕竟，在美国，没有什么节日比圣诞节更能让犹太裔美国人回想起“原来我身体里还留着犹太血”了。
美国人最爱的中国菜
当然并不是只有犹太人会在圣诞节当天食用中国食物，但是在美国，很少有一种文化，或者说一种宗教会因为在节日当天食用中国食物而出名。如今的美式中国菜，基本上已经面目全非。你想知道美国人喜欢怎样的中国菜吗?下面给大家介绍10道常见美式中国菜，都是深受美国人欢迎哦！
1.美国版蟹肉馄饨
美国人很喜欢吃这种里面包了蟹肉和奶油干酪的酥炸馄饨，但中国人是不吃奶酪的。我们都有乳糖不耐症，不过虽然我们不吃奶酪，中国人却喜欢豆瓣酱或鸭血这类结块食物。
2.左宗棠鸡
拜托，左宗棠很忙的，每天平息叛乱还忙不过来，哪有空来烧菜？这道菜其实是标准的美式菜——把大块鸡肉锤松，炸完后用西式甜酱入味。美剧里时不时的会出现这道听起来很牛的菜，但是湖南人在1970年以前从没听过这道菜！
3.李鸿章杂碎
这道菜听起来又是天雷滚滚呀！李鸿章杂碎这道菜在美国流行了100多年，冰箱里有什么残羹剩菜拿来大火快炒，上面再盖个煎蛋，好了，一碗李鸿章杂碎就完成了。
1896年李鸿章游历美国，喜欢到当地的中餐馆进膳。当地一些美国人打听李鸿章吃的食品，中餐馆店主难以回答，便说是“杂碎”，于是“李鸿章杂碎”名声大嘈，风行全美，这就是这道菜的来历。据说大淘金时期一些中国厨子来到美国为矿工提供饮食，卖给醉醺醺的美国矿工。
4.宝宝盘(开胃菜)
这么豪华的开胃菜完全是藐视穷人。油腻腻的炸蛋卷、炸肋排、炸鸡翅和照烧牛肉——话说，中国哪有什么照烧酱？
5.酸甜咕噜肉
大块猪肉锤松后炸酥，裹上橘红色酱汁就完成了这道酸甜口味的菜。不得不说，这道菜可是深受美国南部BBQ风格毒害呀！
6.酸甜咕噜鸡
做法和上一道菜的做法基本相同，只不过猪肉换成了鸡肉。这道菜全部选用鸡的白肉部位，口感更好，旁边的几块菠萝可以减少你的负罪感。
7.沙拉
平常中国人做的凉菜就是将直接可以生食的蔬菜加入调料后即可。肉食做凉盘的话也是要先烹制熟后在摆盘，这样做是为了防止拉肚。美式中餐可不一定，吃的时候最好也要做熟再入腹。
8.美式春卷
中国有人吃这东西么？这个表皮巨厚，上面炸得满是水泡就像《驱魔人》里琳达·布莱尔的脸一样的东西，一点都不像中国的春卷，春卷应该是小小的、薄薄的、脆脆的——应该是可以下咽的。
9.牛柳爆炒西兰花
这道菜真的没什么不好，很正常的口味，很正常的做法。荤素搭配，营养又美味！
10.幸运饼干
幸运饼干又是一道娱乐西方人的东西。中国人吃橘子，因为“橘”和“吉”谐音，能带来好运。于是美国人也就成就了他们的幸运饼干！
